Définition

Ce que veulent vraiment dire les niveaux du CECRL

A1 à C2 apparaît sur chaque résultat d'examen et chaque offre d'emploi, en général sans la moindre explication. Voici le cadre de référence dans les termes de l'organisme qui le publie, puis ce que notre propre examen en fait.

Vérifié le 8 août 2026

CEFR, en un paragraphe

Le CECRL, ou Cadre européen commun de référence pour les langues, est l'échelle du Conseil de l'Europe qui décrit ce qu'une personne sait faire dans une langue. Il organise la compétence en six niveaux, de A1 à C2, définis par des descripteurs de capacité rédigés sans référence à une langue particulière.

L'essentiel

Publié par: Le Conseil de l'Europe.
Niveaux: Six : A1, A2, B1, B2, C1 et C2.
Regroupements: Trois grands ensembles : utilisateur élémentaire (A1, A2), utilisateur indépendant (B1, B2) et utilisateur expérimenté (C1, C2).
Lancement: 2001. Le Conseil parle d'un tournant, parce que le cadre peut s'adapter à de nombreux contextes et s'appliquer à toutes les langues.
Également publié: Un volume complémentaire (2020) et une banque de descripteurs consultable, à côté du cadre d'origine.

Les six niveaux, dans les termes du Conseil de l'Europe

Voici les descripteurs de l'échelle globale, tels que publiés par le Conseil de l'Europe. Nous les reproduisons au lieu de les reformuler, parce que sur ce cadre de référence la formulation est la définition.

Utilisateur expérimenté

C2: Peut comprendre sans effort pratiquement tout ce qu'il/elle lit ou entend. Peut restituer faits et arguments de diverses sources écrites et orales en les résumant de façon cohérente. Peut s'exprimer spontanément, très couramment et de façon précise et peut rendre distinctes de fines nuances de sens en rapport avec des sujets complexes.
C1: Peut comprendre une grande gamme de textes longs et exigeants, ainsi que saisir des significations implicites. Peut s'exprimer spontanément et couramment sans trop apparemment devoir chercher ses mots. Peut utiliser la langue de façon efficace et souple dans sa vie sociale, professionnelle ou académique. Peut s'exprimer sur des sujets complexes de façon claire et bien structurée et manifester son contrôle des outils d'organisation, d'articulation et de cohésion du discours.

Utilisateur indépendant

B2: Peut comprendre le contenu essentiel de sujets concrets ou abstraits dans un texte complexe, y compris une discussion technique dans sa spécialité. Peut communiquer avec un degré de spontanéité et d'aisance tel qu'une conversation avec un locuteur natif ne comportant de tension ni pour l'un ni pour l'autre. Peut s'exprimer de façon claire et détaillée sur une grande gamme de sujets, émettre un avis sur un sujet d'actualité et exposer les avantages et les inconvénients de différentes possibilités.
B1: Peut comprendre les points essentiels quand un langage clair et standard est utilisé et s'il s'agit de choses familières dans le travail, à l'école, dans les loisirs, etc. Peut se débrouiller dans la plupart des situations rencontrées en voyage dans une région où la langue cible est parlée. Peut produire un discours simple et cohérent sur des sujets familiers et dans ses domaines d'intérêt. Peut raconter un événement, une expérience ou un rêve, décrire un espoir ou un but et exposer brièvement des raisons ou explications pour un projet ou une idée.

Utilisateur élémentaire

A2: Peut comprendre des phrases isolées et des expressions fréquemment utilisées en relation avec des domaines immédiats de priorité (par exemple, informations personnelles et familiales simples, achats, environnement proche, travail). Peut communiquer lors de tâches simples et habituelles ne demandant qu'un échange d'informations simple et direct sur des sujets familiers et habituels. Peut décrire avec des moyens simples sa formation, son environnement immédiat et évoquer des sujets qui correspondent à des besoins immédiats.
A1: Peut comprendre et utiliser des expressions familières et quotidiennes ainsi que des énoncés très simples qui visent à satisfaire des besoins concrets. Peut se présenter ou présenter quelqu'un et poser à une personne des questions la concernant - par exemple, sur son lieu d'habitation, ses relations, ce qui lui appartient, etc. - et peut répondre au même type de questions. Peut communiquer de façon simple si l'interlocuteur parle lentement et distinctement et se montre coopératif.

Reproduit de l'échelle globale publiée par le Conseil de l'Europe. Le texte français ci-dessus est la traduction officielle du Conseil, pas la nôtre.

D'où vient ce cadre de référence

Il est issu de travaux entamés par le Conseil de l'Europe des décennies avant sa publication : un niveau seuil défini pour l'anglais en 1975, puis pour le français en 1976, puis étendu au-dessus et en dessous de ce seuil. Le CECRL lui-même paraît en 2001 et rassemble ces niveaux dans une échelle unique à six degrés, dont les descripteurs ont été rédigés sans référence à une langue particulière. C'est pour cela que les mêmes étiquettes A1 à C2 servent pour l'anglais, le français, l'espagnol et le reste.

Comment fonctionnent les niveaux

Les six niveaux se regroupent par trois : utilisateur élémentaire, utilisateur indépendant et utilisateur expérimenté. Chaque niveau se définit par ce qu'une personne sait faire, pas par le nombre de mots qu'elle connaît ni par ses fautes. D'où des descripteurs qui commencent tous par peut : le cadre décrit des comportements, et tout examen qui annonce un niveau CECRL prétend que ses scores prédisent ces comportements.

Ce que le CECRL n'est pas

Ce n'est pas un examen, et le Conseil de l'Europe ne délivre aucun certificat CECRL. C'est un langage commun pour décrire une compétence, sur lequel les organismes viennent ensuite faire correspondre leurs propres scores, chacun à sa manière et avec ses propres seuils. Deux examens peuvent annoncer B2 sans que leurs frontières du B2 se situent au même endroit : c'est exactement pour cela que nos pages de correspondance citent chaque organisme séparément au lieu de tout fondre en un seul tableau.

Comment les examens s'en servent

Certains publient une table de leurs scores vers les niveaux du CECRL, d'autres publient un continuum et refusent de tracer des frontières, d'autres encore ne font aucune correspondance. Quand on vous demande d'atteindre le B2, ce qui est réellement demandé, c'est que le score d'un examen précis atteigne le seuil B2 de cet examen. Partez de l'examen que nomme l'exigence, puis lisez la correspondance publiée par cet examen.

Sources

Tout ce qui précède vient de ce que l'organisme concerné publie, consulté à la date indiquée. Rien n'y est notre interprétation.

The CEFR LevelsCouncil of Europe, consulté le 8 août 2026
Global scale - Table 1 (CEFR 3.3): Common Reference levelsCouncil of Europe, consulté le 8 août 2026

Comment notre propre examen annonce un niveau

Fennec360 Certified propose son propre examen CECRL gratuit, noté sur 100. Voici les tranches qu'il utilise. C'est autre chose que les tableaux ci-dessus : notre examen a ses questions, sa notation et son échelle.

Niveau	En clair	Notre note
A1	Débutant	0-34
A2	Élémentaire	35-49
B1	Intermédiaire	50-64
B2	Intermédiaire avancé	65-79
C1	Avancé	80-89
C2	Maîtrise	90-100

Ce n'est pas une correspondance. Une note à notre examen ne devient pas une note à un examen cité sur cette page, et aucun organisme ne la reconnaît comme telle. Ce qu'elle vous donne, c'est votre niveau CECRL, à partir d'un examen complet que vous pouvez passer aujourd'hui.

Les questions qu'on nous pose vraiment

De quel niveau ai-je besoin ?

De celui que demande l'établissement ou la procédure, exprimé dans l'examen qu'elle nomme. Le B2 est le niveau le plus souvent demandé pour entrer à l'université et pour plusieurs démarches administratives, mais l'exigence appartient à l'organisme qui la pose, pas au cadre de référence.

Qui décide de mon niveau ?

Une évaluation, quelle qu'elle soit. Le Conseil de l'Europe publie l'échelle et les descripteurs ; il n'évalue personne et ne délivre aucun certificat.

Le B2 est-il un bon niveau ?

Le B2 est le plus élevé des deux niveaux d'utilisateur indépendant. Dans les termes du Conseil, il consiste à comprendre le contenu essentiel d'un texte complexe, y compris une discussion technique dans sa spécialité, et à converser avec un locuteur natif sans tension de part et d'autre. Que ce soit suffisant dépend entièrement de l'usage que vous en avez.

Puis-je convertir mon score d'examen en niveau CECRL ?

Parfois, et uniquement avec la correspondance publiée par l'organisme qui délivre votre examen. Nous avons une page par examen qui reproduit ces correspondances, et deux d'entre elles existent surtout pour dire qu'aucune correspondance officielle n'est publiée.

Comment l'examen Fennec360 utilise-t-il ces niveaux ?

Il vous note sur 100 et annonce le niveau CECRL dans lequel cette note tombe, selon les tranches publiées sur cette page. Ce niveau vient de notre examen et de notre notation, et ce n'est un résultat à aucun des examens cités ailleurs sur ce site.

Vous ne savez pas encore à quel niveau vous êtes ?

Passez un examen CECRL gratuit et vous le saurez. Environ 50 minutes, quatre langues, sans rendez-vous et sans carte bancaire.

Passer l'examen gratuit

Notre examen vous donne un niveau CECRL et un certificat que chacun peut vérifier. Il ne remplace aucun examen officiel.